সমীকরণ প্রতিবেদক- অর্থ ঘাটতিতে পড়েছে বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সামনে অনেকগুলো নির্বাচন ও উপ-নির্বাচন রয়েছে। সেসব নির্বাচনের ব্যয় নির্বাহ করতে ২০২১-২০২২ অর্থ বছরের সংশোধিত বাজেটে অর্থ মন্ত্রণালয়ের কাছে অতিরিক্ত ৯৩৯ কোটি ১৭ লাখ টাকা চেয়ে চিঠি দিয়েছে ইসি সচিবালয়।
কয়েক মাসের মধ্যে উপজেলা, সিটি কর্পোরেশন, জেলা পরিষদ, উপজেলা পরিষদ, পৌরসভা, ইউনিয়ন পরিষদ পর্যায়ের নির্বাচনগুলো অনুষ্ঠিত হবে বলে নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে।
ইসির একজন কর্মকর্তা জানান, এরআগে ২,৮০০টি নির্বাচন পরিচালনার জন্য অর্থ বিভাগের কাছে ১,০৮৯ কোটি ১৭ লাখ টাকা বরাদ্দ দেওয়ার জন্য চিঠি দেওয়া হয়েছিল। ওই দাবির পরিপ্রেক্ষিতে অর্থ বিভাগ থেকে ১৫০ কোটি টাকা বরাদ্দ পাওয়া যায়।
তিনি বলেন, ‘আগামী সপ্তাহে অনুষ্ঠিতব্য ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের সপ্তম ও চূড়ান্ত পর্বের নির্বাচন পরিচালনার জন্য চাওয়া ৯৩৯ কোটি ১৭ লাখ টাকার তহবিলের অংশ হিসাবে এই টাকা ছাড় করা হয়। আমরা আশঙ্কা করছি যে নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সহিংসতা হতে পারে এবং পুলিশ, র্যাব ও বিজিবি সদস্যদের মতো পর্যাপ্ত সংখ্যক আইন প্রয়োগকারী বাহিনীর সদস্য মোতায়েন করার জন্য আরও অর্থের প্রয়োজন হবে।’
বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সচিব মো. হুমায়ুন কবির সম্প্রতি অর্থ বিভাগের সিনিয়র সচিব আবদুল রউফ তালুকদারের কাছে একটি চিঠি দিয়ে তাদের নির্বাচন পরিচালনার জন্য বাকি অর্থ অবিলম্বে ছাড় করার অনুরোধ করেছেন বলে অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে।
চিঠিতে বলা হয়েছে, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে শান্তিপূর্ণ পরিবেশ নিশ্চিত করতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী মোতায়েন করতে নির্বাচন কমিশন এ পর্যন্ত ৪১৪ কোটি টাকা ব্যয় করা হয়েছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে অর্থ বিভাগের ওই কর্মকর্তা জানান, তারা এই মুহূর্তে তহবিল সংকটে ভুগছেন। তাই সামনের নির্বাচনগুলো শান্তিপূর্ণভাবে শেষ করতে জরুরি ভিত্তিতে নির্বাচন কমিশনের দাবিকৃত বাকি অর্থ ছাড়ের জন্য চিঠিতে অনুরোধ করা হয়েছে।
তিনি বলেন, ‘তবে এতটুকু বলতে পারি আমরা নির্বাচন কমিশনের কাছে তথ্য চেয়েছি তারা কীভাবে তৃণমূল পর্যায়ের নির্বাচনে এই অর্থ ব্যয় করছে।’
৬ষ্ঠ ধাপে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আজ (৩১ জানুয়ারি) থেকে শুরু হয়েছে। অন্যদিকে ৭ম ও চূড়ান্ত পর্ব অনুষ্ঠিত হবে ৭ ফেব্রুয়ারি।
ওইদিন সারাদেশে মোট ১৩৭টি ইউনিয়ন পরিষদে ভোট গ্রহণ হবে। তফসিল অনুযায়ী, চেয়ারম্যান, সদস্য ও সংরক্ষিত নারী আসনের প্রার্থীরা ১০ জানুয়ারি পর্যন্ত রিটার্নিং কর্মকর্তাদের কাছে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।
